Transat Jacques Vabre : enfants et parents embarquent avec la navigatrice Violette Dorange

Le Havre. Jeudi 26 octobre. Village de la Transat Jacques Vabre au bord du bassin Paul Vatine, quai de la Réunion. Badge « invité(e) » porté fièrement autour du cou, lui donnant accès aux pontons où sont amarrés les voiliers taillés pour la célèbre transat, Alissia, 12 ans, dessine un cœur dans l’habitacle du bateau de Violette Dorange. Ce matin-là, en plein préparatifs de sa prochaine transatlantique , la navigatrice de 22 ans, marraine depuis 2020 de la fondation, a pris le temps d’accueillir et de guider une vingtaine d’enfants et de parents accompagnés par la maison Le Havre des familles d’Apprentis d’Auteuil et du Secours Catholique pour visiter par petits groupes son nouveau voilier, un IMOCA de 60 pieds (18m28).

« DeVenir, c’est le nom de course de mon bateau. Il représente la fondation Apprentis d’Auteuil qui agit pour les jeunes en difficulté et la jeunesse qui a envie de réaliser de beaux projets. Ce nom me représente aussi. Ça me donne beaucoup d’énergie de savoir que vous me suivez, ça me porte et ça me touche », confie la jeune navigatrice aux visiteurs. Elle les accueille avec gentillesse et générosité et leur demande de faire un dessin ou d’écrire un mot sur une paroi de son voilier pour l’encourager tout au long de sa traversée jusqu’à Fort-de-France, en duo avec son coéquipier Damien Guillou, de dix-huit ans son aîné.

Courage et bravoure

Les familles sont toutes très impressionnées par la taille du bateau, par le jeune âge de Violette et par sa maturité. Sarah, dans l’équipe de la navigatrice, détaille toutes les parties et fonctions de l’embarcation. Elle propose aux enfants d’actionner le winch central, un treuil qu’il faut mouliner le plus vite possible pour monter ou affaler les voiles. C’est du sport ! Dans l’habitacle exigu, Sarah explique le quotidien en course : lingettes pour se laver, seaux pour faire ses besoins, sacs de nourritures lyophilisés pour se nourrir, dessalinisateur pour l’eau, trousse à pharmacie en cas de bobos, caisse à outils, ordinateur de bord, pouf pour dormir à tour de rôle et pingouin en peluche comme mascotte.

Bon vent, Violette !

Violette accueille un second groupe de visiteurs, prenant les plus petits dans ses bras pour les aider à se hisser à bord. Après la visite, à la descente du bateau, les commentaires enthousiastes fusent. « Violette est brave et forte. Elle va revenir seule en France avec son bateau. Je lui adresse mes félicitations », lance Denise, 35 ans, venue avec ses deux fils, Aubin, 6 ans et Yoan, 5 ans, des étoiles dans les yeux.

Jessica, 7 ans, est ravie. « J’avais très envie de découvrir le village de la Transat et le bateau de Violette. C’est très impressionnant », confie-t-elle. Sa maman, Janie, 33 ans, laisse éclater son admiration. « Non seulement Violette est courageuse, mais elle est aussi très gentille. Ça me donne envie de voyager », explique-t-elle. Julie, 39 ans, venue dans l’après-midi avec sa fille Fouzti, 5 ans, et une vingtaine d’autres familles accompagnées par Le Havre des familles pour découvrir le village de la transat, souligne « la force physique et mentale » dont va devoir faire preuve la navigatrice pendant la course.

Dimanche 29 octobre, malgré le report du départ des bateaux de la catégorie IMOCA, quatre jeunes filles de la MECS Don Bosco d’Apprentis d’Auteuil au Havre (Maison d’enfants à caractère social) ont pu se joindre à la ferveur populaire et rejoindre les invités de l’équipe DeVenir au cœur du village départ. Elles ont rencontré Violette et Damien, restés à quai jusqu’au départ de la course reporté jusqu’à nouvel ordre à cause de la tempête. Toutes les conditions étaient réunies pour illustrer le courage qu’il faut pour les navigateurs pour s’élancer à l’assaut de l’océan capricieux, gérer son mental en cas de coup dur et accepter les contraintes externes que l’on ne peut pas contrôler. Le tout avec le sourire qui caractérise si bien Violette.

Aucun doute : Violette pourra compter sur le soutien de toute la MECS et du Havre des familles dès que le départ sera donné ! Derrière eux, ce sont tous les jeunes de la fondation et les équipes qui vont supporter la jeune navigatrice et rêver avec elle. Pour la soutenir pendant sa traversée, Violette recevra des dessins et des lettres des enfants accompagnés par le Havre des familles. Ils lui seront transmis sur son ordinateur de bord. De quoi lui donner des ailes. Bon vent, Violette !