Johnny Devaux, psychanalyste et philosophe

C’est l’histoire d’un enfant accablé de malheurs et d’un homme résilient. De ces histoires qui intimident... « J’ai préparé un mémoire sur mon parcours de résilience, après mon master en psychologie, alors, je suis prêt à tout partager, confie-t-il. Guidé par une pulsion de vie, je veux réussir. Et aider comme je l’ai été. » Le récit d’un enfant combatif et d’un adulte empathique peut commencer. 

Le jeune des 400 coups 

Johnny Devaux naît en 1986 à Gonesse dans le Val-d’Oise. Dernier d’une famille de cinq enfants (trois filles et deux garçons), il est constamment livré à lui-même. « J’allais à l’école en chaussons. Je me souviens m’être fait mordre une fois par un chien errant, raconte-t-il. Mes parents avaient, comme on disait à l’époque, des carences affectives et éducatives. Enfants de l’après-guerre, ils se reconstruisaient et faisaient ce qu’ils pouvaient avec ce qu’ils avaient... » 
À 6 ans, ses parents séparés, Johnny est confié à une famille d’accueil. Cinq ans plus tard, sa mère fait appel de la décision du juge des enfants et cherche à le récupérer. Il la rejoint à Garges-lès-Gonesse, dans un quartier difficile, où il doit s’imposer face aux autres garçons. Les études passent au second plan. Johnny redouble sa 6e. « Sous l’emprise d’un homme violent, ma mère dépressive est retombée dans ses vieux démons : l’alcool et les médicaments. Je suis allé vivre dans la rue, là où je ne pouvais pas paraître vulnérable sous peine d’être exploité. J’ai joué à la petite frappe. » 
Voyant sa dérive, la professeure principale de Johnny prévient les services de protection de l’enfance. À 12 ans, l’adolescent est orienté au collège et à l’Internat éducatif Saint-Pie X d’Apprentis d’Auteuil. « Je m’en souviens comme si c’était hier. J’y ai retrouvé tout ce que je voulais fuir, des petits "caïds" qui avaient comme moi connu la rue et sa loi de la jungle. » 

Pourtant, en deux ans à Saint-Pie X, puis un an à la Maison d'enfants Jacques-Laval d’Apprentis d’Auteuil, en région parisienne, l’adolescent reconstruit sa vie. « Le déclic s’est fait en moi quand j’ai vu une partie de l’équipe éducative de Saint-Pie X assister aux obsèques de ma mère, qui s’est suicidée en décembre 1999. Par-là, elle m’exprimait sa peine. Le père Mike, aumônier du collège, a plus tard trouvé les mots pour m’apaiser : « On t’a ouvert les bras. Accepte ce qui t’est donné ». 
Au départ réticent, l’adolescent accepte de rencontrer le psychologue de l’établissement. « Didier Philippe m’a expliqué le conscient, l’inconscient et le subconscient : il m’a montré le chemin de la résilience. La fondation m’a apprivoisé. J’ai accueilli sa bienveillance. Je n’ai pas obtenu le brevet des collèges mais, à 15 ans, j’ai reçu le baptême et j’ai fait ma première communion, c’est très important pour moi. » 

L’adulte aidant

La suite ? Un BEP vente en poche, le jeune homme entre à l’armée de l’air à Taverny : « Elle m’offrait un cadre rassurant ». Militaire du rang1, il fait partie du commandement des opérations spéciales envoyé en zone de guerre en Afrique, de 2006 à 2011. La rencontre avec Julia, sa future femme, lui fait choisir une autre voie.
Grâce au budget reconversion de l’armée, il prépare le CAP cuisine à l’école Ferrandi - sa passion - et en sort major. « À chaque fois, je vise l’excellence. Mon conseil aux jeunes : Apprenez à vous connaître, n’hésitez pas à vous faire accompagner, à changer, croyez toujours en un avenir meilleur. Un adulte créatif naît souvent de l’imagination et des fantasmes d’un enfant blessé. » 
Après cette expérience, son cheminement intérieur pousse Johnny Devaux à étudier la psychologie à la faculté d’Aix-Marseille. Avant de se former au métier d’assistant familial (pour être famille d’accueil). « Je voulais aider et accompagner des jeunes comme je l’avais été. » Julia se découvre, elle aussi, l’âme d’une assistante familiale. En plus de leurs trois enfants - Louise, Rose et Sacha - le couple accueille six enfants et adolescents placés par l’Aide sociale à l’enfance de l’Eure, où ils habitent désormais, dont des mineurs non accompagnés qu’ils éduquent « à la différence et à l’ouverture au monde. » 
En octobre 2022, une autre étape est franchie avec l’ouverture de son cabinet de psychanalyste et de praticien en psychothérapie. « Je sais d’où je viens. J’ai eu de la chance. Je veux la redonner. » Son père qui vit à ses côtés, ses frères et sœurs sont heureux et fiers de lui. 

1 Premier grade de la hiérarchie dans l’armée