Au Liban, des jeunes filles vulnérables à protéger

Faire un don pour les jeunes filles en danger du Liban

Au Liban, une femme sur deux est confrontée à des violences physiques, verbales ou psychologiques, infligées par un homme de son entourage. Dans ce contexte de violences sexistes ou sexuelles, de mariages précoces, la situation des petites filles et des jeunes filles est préoccupante. Depuis plusieurs années, la crise politique et économique majeure que vit le pays affecte particulièrement les classes moyennes et les plus pauvres. Les trois quarts de la population vivent sous le seuil de pauvreté. Les enfants ne sont pas épargnés, exposés au manque de nourriture, de soins de santé, livrés, dans les cas les plus extrêmes, aux abus et à l’exploitation. Soumis à l’inflation galopante, 90 % des ménages ne peuvent plus assurer les dépenses vitales du quotidien, 15 % ont interrompu la scolarité de leurs enfants. Le travail des enfants augmente de façon dramatique, en particulier dans le secteur agricole qui a vu la main d’œuvre enfantine bondir de 40 % à 60 %. En ces temps de crise, les femmes et les enfants sont les premières victimes.

Un partenariat au service des jeunes filles

Les foyers d’accueil pour jeunes filles et les centres sociaux assistent, impuissants, à une explosion des besoins. C’est dans ce contexte qu’agissent Apprentis d’Auteuil et son partenaire, la congrégation des sœurs du Bon Pasteur. « Nous avons rencontré pour la première fois Apprentis d’Auteuil il y a quinze ans grâce à un projet qui consistait à recevoir un de leurs éducateurs spécialisés venu former nos monitrices-éducatrices et nos bénévoles, explique sœur Antoinette, économe provinciale. Nous avons développé cette collaboration en trouvant beaucoup de similarités dans nos missions réciproques et dans l’approche. » La fondation soutient ainsi trois des centres des sœurs du Bon Pasteur à Beyrouth et dans le secteur du Mont-Liban, sous la forme de formations des professionnels, d’accompagnement à la gestion financière et à la conduite de projets, et de recherche de fonds. Un quart des jeunes accueillis dans ces centres sont des réfugiés venus de Syrie et de Jordanie. « Nous lançons également ensemble un programme sur trois ans pour réduire la vulnérabilité des jeunes filles (voir encadré) », poursuit sœur Antoinette.

Un accueil de jour

Pour répondre aux besoins de suivi scolaire, psychologique et social des jeunes filles, un centre d’accueil de jour s’est ouvert à Dora, en banlieue nord-est de Beyrouth, un quartier proche du port ravagé la double explosion du 4 août 2020. Implanté depuis cette période dans ce secteur habité par de nombreuses familles démunies, c’est un havre de paix ouvert aux jeunes filles. « J’ai beaucoup de chance d’être là, avoue Nour. Le centre est plus important que ma demeure familiale et la tendresse et l’affection que j’y trouve valent tous les sacrifices et les efforts du monde. » Le centre de Dora peut accueillir jusqu’à 45 jeunes filles l’après-midi pour un temps d’étude encadré et un suivi psychologique, social et scolaire, grâce à l’intervention d’une assistante sociale et d‘une psychothérapeute. L’équipe agit en prévention pour éviter que des situations ne s’aggravent. « Nous renforçons les jeunes filles afin qu’elles puissent se positionner face au danger, à la violence, avec les armes nécessaires », précise sœur Marie, la responsable. « Outre l’accompagnement des jeunes, beaucoup de travail se fait avec les parents, ou au moins, l’un des deux », poursuit sœur Antoinette. L’équipe se réjouit des sourires retrouvés, des rêves formulés par ces jeunes particulièrement meurtries. « Leila vient d’entamer des études de médecine après un parcours des plus tragiques, raconte Nayri, l’assistante sociale. Quant à Mary, elle rêve de devenir astrophysicienne. Ces réussites nous poussent à augmenter nos efforts et à aller toujours plus loin ». 

Un collège en milieu rural

La situation des jeunes en milieu rural et la montée des violences intrafamiliales sont sources de préoccupation pour Apprentis d’Auteuil et les équipes de Notre-Dame du Bon Pasteur. À plus de 25 kilomètres de la capitale, dans le gouvernorat du Mont-Liban, le collège de Hammana scolarise 340 filles et garçons des villages de montagne alentour, de la maternelle à la terminale. La situation économique du pays s’étant considérablement dégradée depuis 2019, le contrecoup a été immense sur le revenu des familles du secteur, fragilisant les équilibres familiaux. L’équipe est vigilante quant aux risques de maltraitance touchant les enfants, les filles en particulier. L’établissement prend en charge la scolarité des jeunes filles en situation de vulnérabilité, organise des activités les après-midis, assure le soutien scolaire, le suivi psychologique et orthophonique, tout en épaulant les parents pour renforcer leurs capacités éducatives.  

Des besoins croissants 

Enfin, un centre d’accueil d’urgence pour jeunes filles en danger s’est également ouvert à Beyrouth, au fond d’une allée bordée d’arbres. Un lieu calme pour se reconstruire en toute sécurité, entourée de bienveillance. Les trois centres sont dotés d’un dispensaire pour les soins médicaux et paramédicaux des jeunes filles. Chaque jour, les équipes déploient des trésors d’ingéniosité pour mener à bien leurs missions, trouver de nouveaux fonds, aidée par les partenaires, dont Apprentis d’Auteuil, mais face aux besoins croissants, les budgets ne sont pas suffisants.  « Notre fondatrice a toujours dit qu’une personne en souffrance n’a ni couleur, ni nationalité, ni religion, précise sœur Antoinette. Quand la détresse est grande, il faut engager tous les efforts possibles pour lui venir en aide et faire en sorte qu’elle devienne autonome. »