Erick et Jorge aux Nations Unies, au nom des enfants en situation de rue

De ses quelques jours passés à Genève, en partie au Palais Wilson, siège du Haut-Commissariat aux droits de l'homme des Nations Unies, Erick, 17 ans, n'en revient toujours pas. Et pour cause ! Il y a quelques années encore, il survivait dans les rues de Cusco. « Moi, le rebelle, ma mère décédée, mon père vivant dans la partie amazonienne du Pérou, renvoyé de l'école et d'un premier centre pour mineurs, fâché avec ma sœur, je n'avais pas grand espoir, confie-t-il. Heureusement, Qosqo Maki m'a bien accueilli. 

J’aime cette association car, même si je dois respecter un emploi du temps très précis, je me sens libre et respecté. Et j'apprends le métier de boulanger. Le 16 septembre, j'étais très honoré de représenter les enfants des rues aux Nations Unies et de parler de notre quotidien, de nos difficultés, de nos espoirs aussi. De choses essentielles pour que nous ne nous sentions pas oubliés et que nous puissions nous insérer dans la société et construire notre avenir comme n'importe quel autre jeune. »

Sur le chemin de la citoyenneté

« Notre association met tout en œuvre pour améliorer les conditions de vie des enfants et des adolescents qui travaillent et survivent dans la rue, explique Jorge Roldan del Solar, éducateur et chef d'équipe de l’association péruvienne Qosqo Maki. Nous leur offrons, en premier, un lieu d’accueil et d’hébergement. Au quotidien, ils participent à des ateliers de soutien scolaire, théâtre, sensibilisation aux droits de l'enfant, s'initient aux métiers de menuisier, boulanger, barista. 

Nous leur apprenons à gérer une caisse commune, les incitons à échanger avec d'autres jeunes et adultes du quartier, à rencontrer des touristes intéressés par ce projet social et solidaire. Et, en fonction de leurs capacités, de leurs talents et de leurs compétences, nous élaborons, avec eux, un projet de vie. Avant de les accompagner sur le chemin de la citoyenneté, des responsabilités et de l’autonomie. Pour qu'ils prennent conscience de leurs droits, de leurs devoirs, de leur liberté d’expression et de leur pouvoir d’agir. »

Le 16 septembre, leur rapport - contenant de nombreux témoignages de jeunes - en main, Erick et Jorge ont redit aux diplomates réunis aux Nations Unies à Genève que le chemin était encore long pour que chaque enfant ou adolescent en situation de rue puisse pleinement jouir de ses droits : la non-discrimination, l'intérêt supérieur de l'enfant, le droit de vivre, survivre et se développer, le respect de ses opinions... alors que la Convention relative aux droits de l'enfant a été adoptée le 20 novembre 1989 !

Des solutions réalistes

« Au Pérou, pour accéder à une formation professionnelle, les jeunes doivent avoir terminé leurs études secondaires et/ou être majeurs, détaille Jorge Roldan del Solar. Beaucoup y renoncent car le niveau de discipline et de connaissances demandé est trop élévé pour eux, ou parce qu’ils ne peuvent pas concilier études et petits boulots pour les financer. Sans réelles qualifications, ils se retrouvent à la rue, victimes d’abus et d’exploitation ou employés dans des métiers dangereux, la mine notamment. 

Alors que si l'État nous permettait de leur accorder non pas un diplôme officiel - il est le seul à pouvoir le faire - mais un certificat attestant de leurs expériences et de leur sens des responsabilités dans nos ateliers, les jeunes en situation de rue auraient plus de chance de trouver un emploi et moins de risque de se faire exploiter ou d'être mal-traités physiquement ou moralement. Avec un peu plus de flexibilité et de reconnaissance, nous pourrions grandement faire avancer les choses. Comme tous les enfants et les adolescents du monde, les jeunes Péruviens en situation de rue doivent pouvoir vivre dignement dans la société. Ils sont l’avenir et « les mains de Cusco », Qosqo Maki en langue quechua. » « À Qosqo Maki, j'ai appris la patience, conclut Erick. Et, à Genève, les diplomates nous ont félicités pour nos deux rapports... alors. »